Un seul prêtre a compris la vocation exceptionnelle du Padre Pio et quelle était sa voie mystique totalement hors norme. Mais, face aux phénomènes qui se produisaient en lui ou autour de lui et sur lesquels il avait peu de lumières, le Padre Pio disait « Je suis un mystère pour moi-même » : comment quelqu’un a-t-il pu comprendre le Padre Pio ?
La première époque de persécution qui a frappé le Padre Pio était à peine finie qu’un de ses confrères lui pose la question de savoir s’il a un directeur spirituel : « J’en avais un, c’était le Père Benedetto, mais depuis qu’on me l’a enlevé, je n’en ai pas. » « Mais votre confesseur n’est-il pas le Père Agostino ? » lui demande-t-on. « C’est vrai, répondit le Padre Pio, mais il ne me comprend pas et je dois continuer à mettre ma confiance en Dieu. Avoir un directeur spirituel fait partie du libre choix de chacun. »
Le P. Benedetto da San Marco in Lamis, Gerardo Nardella dans le siècle, est né en 1872, dans la ville de San Marco in Lamis, à 8 km à l’ouest de San Giovanni Rotondo. Il marquait par sa stature imposante, sa carrure robuste, son maintien ferme et naturel ; ses traits étaient forts et réguliers, ses yeux clairs et perspicaces.
Il est mort au couvent de San Severo le 22 juillet 1942, à l’âge de 70 ans.